Вирус мертвых шагов донёсся до самых отдалённых уголков Земли, и ничто уже не держится на своих местах — ни правительство, ни армия, ни система здравоохранения. Шериф Рик Граймс, будучи представителем закона, оказался в новом статусе: хранителя жизни. Вместе с семьей — женой Лори и увязывающим за ними маленьким Карлом — он отправился в путь с группой уцелевших жителей, вооружённых лишь ружьями и волей к выживанию.
Каждый день — как отдельная глава трагикомедии: то бензоколонка оказывается рассадником ходячих, то торговец-приспособленец требует «налог за проход» через свой участок, превратившийся в форпост. Группа теряет людей, и еще больше — иллюзий. Рик сталкивается с дилеммой: следовать ли букве морали или жертвовать людьми ради спасения множества. Эти испытания превращают его из полицейского в лидера, чья ответственность растет быстрее любой мутации вируса.
Но даже в буре зомбячьих волн команда сохраняет крохотные сигналы надежды: они находят ферму с живыми овощами, делятся последними дарами природы, учат Карла рыбалке на эвакуационном пруду. Там, где раньше звучал только гул сирен, теперь слышится детский смех. И когда на горизонте маячит очередной пустующий бункер, Рик знает — там может быть новый дом, где страх уступит место жизни, а потери станут историей, а не приговором.
